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Consejos para tomar en cuenta antes, durante y después de la administración de la quimioterapia.
Los fármacos usados en la quimioterapia se preparan frecuentemente en forma de solución. Se pueden inyectar o administrar gota a gota, en una vena del brazo, desde una bolsa de plástico que contiene el fármaco, por medio de un catéter (cánula estrecha) y una aguja.
La cánula, o catéter, se deja insertada todo el tiempo que dure el tratamiento, que puede ser entre 3 y 6 meses. Esta cánula se conoce como catéter de Hickman o catéter central. El equipo del hospital comentará contigo el método que planean utilizar. Puedes hacer todas las preguntas que quieras.
Se pueden administrar otros medicamentos,por vía oral.
Preparándose para la aplicación de su tratamiento
Una semana antes:
- Dígale a su médico todos los medicamentos que usted toma, incluidos los recetados y los de venta libre, vitaminas y suplementos naturales.
- Avise a su médico si usted toma medicamentos para controlar su presión arterial. Puede que su médico le indique no tomarlos el día de su infusión.
- Consiga transporte —luego de su infusión, usted puede sentir mareos o somnolencia. Es bueno tener alguien que le lleve a casa.
Un día antes:
Recuerde cumplir con cualquier cambio en sus medicamentos habituales que le haya indicado su médico.
El día de la infusión:
En casa:
- Póngase ropa holgada para que tener comodidad durante la infusión
- Empaque merienda y bebidas —traer algunos alimentos puede ayudarle a pasar mejor el día
- Traiga un libro o actividades para pasar el tiempo
En la clínica o centro de infusión:
- Tome los medicamentos que le prescribió su médico para ayudar a reducir los efectos secundarios del proceso de infusión.
- Relájese durante la infusión, pero esté consciente de lo que sucede con su cuerpo. Avise de inmediato a su médico o enfermero si siente cualquier efecto secundario o síntomas de una reacción relacionada con la infusión.
Es importante que esté al tanto de estas consultas frecuentes sobre la aplicación del tratamiento:
Pérdida de pelo
Lo más probable es que sí. Los fármacos que se utilizan para destruir las células de linfoma dañarán también a otras células de crecimiento rápido, como es el caso de las células del pelo.
La mayoría de las personas pierden todo el pelo. En otros casos, el pelo se debilita o puede caerse de manera irregular. El pelo que queda puede ser muy débil.
Suele empezar a crecer aproximadamente de 2 a 3 semanas después del primer tratamiento de quimioterapia, pero puede que no sea exactamente el mismo que antes. A veces el pelo nuevo puede ser más espeso, ondulado o puede ser de diferente color.
Crecerá al mismo ritmo que antes. Esto significa que entre 3 y 6 meses después de terminar el tratamiento, tendrás una cabellera nueva.
Algunas personas deciden llevar una peluca. La peluca no interferirá en el crecimiento del pelo nuevo.
En otras partes del cuerpo, el pelo no crece tan rápidamente como en la cabeza. El tratamiento puede afectar, o no, al pelo de otras zonas del cuerpo. Dependerá de los fármacos que recibas y de la cantidad y la frecuencia con que se administran. De todos modos, el pelo de las otras partes del cuerpo volverá a crecer.
Intenta cortarte el pelo antes de que se te empiece a caer. Te acostumbrarás a tener menos pelo.Asimismo, tus amigos y familiares se acostumbrarán a verte con el pelo corto.
Tip: Usa un cepillo de cerdas blandas y un champú suave.
Cuando observes que se te empieza a caer el pelo, córtate el resto del cabello. Normalmente proporciona un mejor aspecto.
No te afeites la cabeza, puesto que los pequeños cortes que te puedas hacer podrían infectarse.
Evita utilizar secadores y rulos de calor. Evita las permanentes y los tintes, puesto que debilitan el cabello.
Si quieres llevar peluca, procura acudir al peluquero antes de que se te empiece a caer el pelo. De este modo, será más fácil adaptar la peluca al color de tu cabello y tu peinado habitual, si así lo deseas.
Algunas chicas prefieren llevar un pañuelo o un turbante. Otras prefieren no llevar nada en la cabeza. Algunos chicos optan por llevar una peluca, otros una gorra de béisbol o un sombrero, mientras que otros prefieren llevar la cabeza al descubierto.
En invierno, es recomendable que te pongas un sombrero cuando salgas a la calle. En verano, debes ponerte una crema con factor de protección solar alto y llevar una gorra o sombrero.
Infecciones
¿Por qué la quimioterapia hace que sea más propenso a contraer infecciones?
Los fármacos destruyen otras células, no sólo los linfocitos. Las otras células, particularmente los neutrófilos, te protegen de las infecciones.
¿Cuándo tengo más probabilidades de ponerme enfermo?
Aproximadamente de 7 a 10 días después del tratamiento con quimioterapia. El recuento de neutrófilos empieza a disminuir después del tratamiento y alcanza su valor más bajo aproximadamente 10 días después. A partir de entonces, la médula ósea se recupera y empieza a producir neutrófilos de nuevo.
¿Cómo puedo evitar las infecciones?
Sigue todas las recomendaciones que te proporcionen en el hospital. Lee la sección sobre higiene adecuada que figura a continuación. Si tienes fiebre o no te encuentras bien, contacta ese mismo día con tu médico de cabecera o el hospital. Lee la sección correspondiente a fiebre que encontrará en esta misma página.
Cómo reducir el riesgo de infección
Puede ser más fácil contraer una infección durante el tratamiento. Aunque estas suelen tratarse de resfriados, puede haber infecciones más serias como neumonía o infecciones urinarias.
Algunos consejos de estilo de vida que le pueden ayudar a evitar contraer infecciones:
Practicar buena higiene corporal y dental:
- Lavar las manos con frecuencia, especialmente al preparar los alimentos
- Portar una botella de desinfectante en gel para manos
- Vigilar las cortadas en la piel, especialmente en los dedos de manos y pies
- Tener buena higiene bucal 4 veces al día
- Usar un cepillo dental extra suave que no rompa las encías
- Reemplazar el cepillo dental cada 3 meses o si hubo alguna infección en la boca
- Visitar al dentista regularmente
Cuide su piel
Los siguientes consejos de estilo de vida pueden ayudarle a sobrellevar las reacciones en la piel que pueda experimentar.
Intente:
- Usar un humectante para suavizar la piel y evitar que se reseque o se agriete. Es mejor aplicar el humectante mientras la piel aún está húmeda.
- Los baños en agua fresca con jabón de avena o con aceite pueden ayudar a aliviar la picazón.
- Aplicar compresas frías y húmedas al área que pica.
- Tomar mucho líquido.
Evite:
- Rascar las áreas que pican.
- Usar humectantes que contengan alcohol.
- Temperaturas extremadamente frías o calientes.
- Higiene corporal adecuada
Consejos para una adecuada higiene corporal:
- Báñate o dúchate todos los días. Lávate y sécate muy bien las zonas donde la producción de sudor es mayor, por ejemplo, debajo de los brazos y entre las piernas. Esto ayudará a controlar las bacterias de la superficie de la piel.
- Lávate bien las manos después de ir al servicio.
- Lávate muy bien las manos antes de comer.
- Procura evitar hacerte cortes y rasguños. Si ya te has hecho alguno, comprueba que no está infectado, irritado o inflamado.
- Límpiate el ano de delante hacia atrás después de evacuar. Si tienes diarrea, lávate muy bien el ano después de ir al servicio. Lee la sección sobre diarrea más abajo.
- Córtate las uñas de las manos y los pies con extremada precaución. No te las cortes demasiado, porque podrías hacerte daño y provocar una infección.
- La quimioterapia puede producir alteraciones de la regla, lee la sección correspondiente a fertilidad y sexo. Utiliza compresas, en lugar de tampones, si tienes la regla cuando tu recuento de leucocitos es bajo.
- No te afeites si tienes neutropenia. La piel puede estar más seca de lo habitual. Usa jabones y champús sin perfume, suaves o neutros. Un aceite de baño suave, para mantener la piel suave y flexible.
- Si llevas pendientes, ten mucho cuidado para mantener los agujeros limpios. Si quieres hacerte agujeros en las orejas, no lo hagas ahora. Espera hasta que estés seguro de que has terminado el tratamiento.
Cuidado de la boca
Igual que las células del linfoma y las células del pelo, las células de la boca se dividen rápidamente. Por consiguiente, la quimioterapia puede afectar también a estas células. Pueden salirte úlceras y llagas en la boca.
El mayor riesgo se encuentra entre 7 a 10 días después del tratamiento con quimioterapia y a partir de entonces puede seguir existiendo un riesgo hasta que tu recuento de leucocitos vuelva a la normalidad.
Una pequeña herida, a la que normalmente no le darías ninguna importancia, puede ser ahora el origen de una infección grave.
Si notas que te salen llagas o úlceras en la boca, debes decírselo inmediatamente al médico o la enfermera. Se pueden tratar muy rápidamente y de este modo no empeorarán demasiado.
Lávate los dientes y la boca con mucha suavidad después de las comidas y antes de acostarte.
Utiliza un cepillo dental de nylon suave y cabezal pequeño.
Acude al dentista para que te haga una revisión. Dile que estás recibiendo tratamiento con quimioterapia para linfoma.
Si llevas aparato dental, debes consultar con tu médico y dentista antes de iniciar el tratamiento. Puede que te recomienden que dejes de llevarlo durante una temporada.
Si sigues llevando aparato dental, límpialo después de todas las comidas y tentempiés.
El uso de crema protectora labial o vaselina puede ayudar a prevenir la sequedad de los labios.
Bebe mucha agua si tienes la boca seca.
Evita las comidas picantes y saladas, ya que pueden empeorar el estado de tu boca.
Alteraciones del gusto
La comida puede tener un sabor peculiar mientras estás recibiendo el tratamiento con quimioterapia. No te preocupes, puesto que volverás a recuperar el sentido del gusto.
Muchas personas notan que las galletas y la cerveza siguen conservando su sabor.
Fiebre
El síntoma más común de una infección es una fiebre de 38°C o más.
Antes de iniciar el tratamiento, hable con su equipo de atención en salud sobre qué hacer si usted tiene fiebre.
Avise de inmediato a su médico si padece fiebre o cualquier signo de infección durante su tratamiento. Puede que le indiquen ir a la sala de urgencias.
Asegúrese de informar a los profesionales de salud en el sitio de que usted está recibiendo tratamiento para cáncer.
Evite tomar medicamentos para tratar la fiebre hasta que hable con su médico. Los medicamentos podrían enmascarar los síntomas de una infección seria.
Hable con su médico sobre cómo monitorear su temperatura corporal en casa.
Problemas digestivos
Las náuseas son una sensación de malestar.
Los vómitos son la consecuencia de las náuseas.
Náuseas
Las náuseas son un efecto secundario que puede ocurrir como resultado del tratamiento para el cáncer, no todos los pacientes las presentan. Los siguientes consejos de estilo de vida le pueden ayudar a manejar las náuseas
Intente:
- Relajarse en posición vertical para facilitar la digestión.
- Servir la comida fría o a temperatura ambiente para reducir los sabores y olores fuertes
- Tomar líquidos 30 minutos antes de comer, en lugar de con las comidas
- Tomar pequeños sorbos de agua, jugos y otras bebidas sin cafeína a lo largo del día
- Hacer pequeñas comidas a lo largo del día
- Comer bocadillos secos o poco saborizados como galletas saladas, tostadas, cereal seco, palitos de pan, rosquillas, bagels o yogurt
- Comer 3–4 horas antes del tratamiento y no justo antes del tratamiento
- Si siente náuseas, hacer respiraciones lentas y profundas por la boca.
Evite:
- Acostarse en las 2 horas después de comer
- Mezclar comidas calientes y frías en la misma comida
- Alimentos ácidos como vinagre, aderezos, tomates y cítricos
- Alimentos demasiado dulces, grasosos, fritos o con olores fuertes
Hable con su médico sobre qué medicamentos le pueden ayudar si las náuseas se vuelven inmanejables.
Estreñimiento
El estreñimiento es un efecto secundario que puede ocurrir como resultado del tratamiento para el cáncer. Los siguientes consejos de estilo de vida le pueden ayudar a manejar las náuseas
Intente:
- Comer más fibra, como panes y cereales integrales, arroz integral, frutas y vegetales crudos, legumbres o frijoles, fruta seca, palomitas de maíz, semillas y nueces
- Tomar 8–10 vasos de líquido a lo largo del día, como agua, jugo de ciruelas, otros jugos de frutas o vegetales y té descafeinado
- Iniciar el día con un desayuno que incluya una bebida caliente y alimentos altos en fibra
- Aumentar la actividad física, si puede.Hable con su médico antes de aumentar su actividad física o de comenzar un programa de ejercicios.
Evite:
- Alimentos que causen estreñimiento, como el queso, el chocolate y los huevos.
Dígale a su médico si tiene dificultad para defecar regularmente o si pasan 2 o más días sin poder hacerlo. Esto podría ser una señal de estreñimiento y su médico puede sugerirle estrategias para ayudar a tratar o manejar la condición.
Diarrea
Hay principalmente dos posibilidades:
Las células que tapizan los intestinos se dividen rápidamente y, por consiguiente, resultan afectadas por la quimioterapia. Esto puede dar lugar a la diarrea.
Tienes una infección porque tu recuento de neutrófilos es bajo.
¿Qué puede hacer?
- Informa a una enfermera o médico. Si la diarrea está provocada por una infección, te pueden prescribir antibióticos.
- Asegúrate de beber mucho líquido.
- Reduce temporalmente el consumo de fruta fresca.
- Come menos, pero con más frecuencia.
- Evita comer fritos.
- Un baño caliente puede aliviarte si tienes el ano irritado.
- Lávate muy bien las manos.
- Comer bien
Comer bien significa que puedas desarrollar células fuertes, nuevas y sanas. Puede que algunas comidas que te solían gustar ya no te sepan tan bien. Si una de las medicaciones que estás tomando es un esteroide, podrías ganar peso y tener buen apetito. Tu dieta deberá ser bien equilibrada y deberá incluir muchas proteínas, féculas, vitaminas, minerales y fibra. Debes evitar las comidas tales como queso blando, paté y yogur con bífidus activo mientras tu recuento sanguíneo sea bajo.
Debes comer cuando tengas hambre. No pienses que tienes esperar hasta la hora de la comida. Come más los días que tengas buen apetito. Cuando estés en el hospital, pide a tus amigos y familiares que te traigan tu comida favorita. Intenta comer con otras personas. El chocolate caliente o los batidos de leche fría son apropiados cuando no te apetezca ingerir alimentos sólidos.
Otros consejos a considerar
Mantener un registro de su recorrido antes, durante y después de cada ciclo de tratamiento. Esto le ayudara a llevar la cuenta de cómo le va mientras recibe tratamiento. Aquí hallará herramientas que le ayudarán:
- Lleve un diario donde anote lo que considere de importancia a todas sus citas. Cuanta más información tenga su equipo de salud, mejor pueden trabajar para ayudarle a manejar su tratamiento, lidiar con efectos secundarios potenciales y brindarle el apoyo que usted requiera.
- Antes de regresar al tratamiento, es importante hacer a su médico o enfermero las preguntas que usted pueda tener. Es una buena idea escribir una lista de preguntas antes de su cita. Pida a algún familiar o amigo que le acompañe y le brinde apoyo. También esta persona puede ayudarle a anotar las respuestas.
- Converse con su medico.
- Lleve preguntas para hacer a su médico
Algunos aspectos que es bueno considerar:
- Llevar cuentas – de cómo se siente y de cualquier síntoma o efecto secundario que experimente
- Monitorear – su temperatura corporal después de cada infusión
- Registrar – sus conteos absolutos de linfocitos a lo largo del tratamiento
- Anotar – cualquier pregunta que quiera hacer o tema que desee aclarar con su equipo de salud
- ¿Cuáles son mis opciones de tratamiento?
- ¿Cuál será mi esquema de tratamiento?
- ¿Necesito también tomar medicamentos en casa?
Fuente:
Dr. Pablo Corella Montero
Medicina General - Médico y Cirujano
cod. MED 7998
M-CR-00001595